Dalam rangka melindungi hutan tropis, selama
ini pendukung konservasi sering mempersoalkan apakah penduduk asli itu penting,
atau merupakan suatu ancaman. Ketidaksepakatan para pemerhati lingkungan
tentang peran penduduk setempat dalam melindungi hutan tropis masih diselidiki
hingga sekarang.
Tak satu pun membantah bahwa keberadaan hutan
tropis semakin mengecil. Oleh karena itu, pemerhati lingkungan tidak ingin hal
itu terjadi, bahkan mendesak, mengenai cara terbaik untuk menghentikan
kerusakan dan melindungi yang tersisa.
Beberapa perselisihan dan desakan tersebut
telah diungkapkan beberapa bulan terakhir dalam jurnal Conservation Biology,
yang dipublikasikan oleh Perhimpunan Biologi Konservasi. Perdebatan memicu
pertanyaan tentang strategi apa yang cocok baik dalam konteks politik maupun
ekonomi bagi negara-negara tropis. Tapi juga menggambarkan ketidaksepakatan
tentang
